최근에 엄마가 족저근막염 진단을 받고 병원 치료를 받으셨는데요. 지금은 집에서 자가 치료를 하고 계시는데 통증이 많이 줄었다고 하세요. 이번 포스트에서는 저희 엄마가 족저근막염 치료를 위해 갖게 된 습관에 관해 이야기해볼게요.
족저근막염이란?
족저근막염은 발바닥 근육을 감싸고 있는 막(근막)에 생긴 염증을 가리키는데요. 저희 엄마는 X-ray를 촬영해보니 발 뒤꿈치 부분의 뼈에 돌기가 생겨서 걸을 때마다 그 돌기가 주변 근육을 자극하면서 나타나는 통증이라고 하더라고요. X-ray에서는 염증이 있는지 알 수 없지만, 돌기를 보니 근육이나 다른 조직에 반복적으로 미세한 손상을 주어 염증을 생기게 할 수 있겠더라고요.
족저근막염 증상
저희 엄마는 치료받기 몇 주 전부터 걸을 때 발뒤꿈치가 아프다고 말씀하셨었는데, 심하지는 않아서 '시간이 지나면 낫겠지'라고 생각하고 있었어요. 통증이 심한 날도 있고 덜 한 날도 있었는데 낫지는 않고 너무 오래되어서 저와 같이 병원을 찾아갔어요. 찾아보니 대부분 발뒤꿈치 안쪽에서 통증을 느끼고, 심하면 발바닥 안쪽까지 통증이 생긴다고 하는데요. 보통 잠들 때 근막이 수축되어 있다가 아침에 일어나서 몇 걸음 걸을 때 그 근막이 펴지면서 심한 통증을 느끼게 된다고 해요. 치료하지 않고 통증이 오래되면 아무래도 심해질 수밖에 없다고 하는데요. 발바닥 통증이 심해지면 바르게 걷거나 서 있을 수가 없기 때문에 결국 무릎, 고관절, 척추에도 영향을 미칠 수 있으니 빠른 치료가 필요해요.
족저근막염 원인
가장 큰 원인은 발에 오랜 기간 지속해서 강한 부담이 실릴 때 나타날 수 있다고 해요. 저희 엄마는 워낙 걷는 것을 좋아하셔서 '오늘은 몇 보 걸었다' 하면서 종종 자랑도 하시는데요. 족저근막염의 원인은 생각보다 다양하더라고요.
- 과체중이거나 체중이 급격히 증가한 경우
- 하이힐을 자주 신는 경우
- 평소 운동을 잘 하지 않아서 발바닥 근육이 약해져 있는 경우
- 반복된 손상 및 회복 과정에서 뼈에 돌기가 생긴 경우
- 발꿈치 지방 패드가 적어지는 경우
- 아킬레스건이 긴장되어 있거나 종아리 근육이 단축된 경우
- 발바닥 모양이 너무 평평하거나 너무 오목한 경우 등
저희 엄마는 위의 원인 중 네 번째에 해당하는 것 같아요. 걷기를 좋아하셔서 당일치기 걷는 여행도 많이 다니시는데 어떤 날은 3만보를 걷고 오신 경우도 있었거든요. 그러면서 발꿈치뼈에 돌기가 생긴 것 같았어요. 병원에서 의사 선생님께서도 3만보는 너무 많이 걸으신 거라고, 통증이 없더라도 걷기 운동도 적당히 해야 좋은거라고 주의를 주시더라고요.
족저근막염 근본 치료를 위한 습관 들이기
다행히 저희 엄마는 매우 심한 상태는 아니셨는지, 병원에서 물리치료 받고 처방받은 약을 먹으면서 호전되셨어요. 약 2주 동안 병원 치료받으신 이후로는 집에서 종아리와 발바닥 스트레칭도 수시로 하시고, 족욕을 매일 하고 계세요. 의사 선생님도 족욕이 좋다고 추천하시더라고요. 그리고 발뒤꿈치 깔창도 추천하셔서 병원 근처에 의료기 파는 곳에서 깔창을 구매했는데요. 실리콘 재질로 발뒤꿈치만 받쳐주는 깔창도 있고 발 전체를 받쳐주는 깔창도 있더라고요. (찾아보니 인터넷에서 사는 것이 훨씬 저렴한 것 같아요. '발뒤꿈치 실리콘 깔창'으로 검색하니 저희 엄마가 구매하신 것과 동일한 제품이 나오네요) 사용해 보시더니 일단 아프지 않아서 좋다고 하시네요. 의사 선생님께서 병원 치료만으로는 근본적 치료가 되지 않기 때문에 발에 부담이 덜 갈 수 있도록 습관을 갖는 것이 좋다고 하셨어요. 요즘 저희 엄마는 집에서 자가 치료 중이신데, 아래 네 가지를 꼭 하고 계세요. 그리고 요즘은 휘트니스에서 무리 되지 않을 만큼만 운동하고 계세요.
- 매일 족욕
- 족욕 후 연고(소염진통제) 바르기
- 깔창(패드) 사용
- 종아리/발바닥 스트레칭
근골격적으로 발생하는 통증은 원인이 있기 마련이죠. 그 원인을 정확하게 판정하는 것은 쉽지 않지만, 통증이 오래가지 않고 해결되려면 근본적인 치료가 중요해요. 근본적인 치료는 결국 우리 몸을 바르게 쓰는 좋은 습관을 갖는 건데요. 뻔한 답이지만 바른 자세로 적당한 운동을 하는 것이 가장 좋은 방법이라는 생각이 들어요. 족저근막염 있는 분들은 일단 병원 치료와 함께 꾸준히 족욕과 깔창을 사용해보시고, 본인의 몸에 맞는 정도로 운동을 병행해 보시길 추천 드려요.
